EL FIN DEL MUNDO ANTIGUO - Las grandes invasiones 2do

EL FIN DEL MUNDO ANTIGUO

Las grandes invasiones

A lo largo  de los siglos IV y V, el mundo romano debió afrontar la embestida de los pueblos germanos llamados "bárbaros". Incapaces de rechazarlos, los emperadores intentaron infructuosamente asimilarlos al Imperio hasta que este  agotada su capacidad de resistencia, se derrumbó definitivamente en su región occidental en el año 476. 

Los romanos llamaron "bárbaros" a todos los pueblos ubicados más allá de sus fronteras y ajenos al modo de vida sedentario y urbano de su civilización.  Aunque el adjetivo se usaba para todos los extranjeros sin distinción, un examen más atento permite diferenciar los grupos siguientes:

• Los pueblos iranios de raza blanca, como los alanos, quienes se establecieron en la región del mar Negro.
• Los tártaro-mongoles de Asia, nómadas de raza amarilla, grupo al que pertenecían los hunos.
• Los germanos, que conformaban el conjunto más numeroso y heterogéneo. Comprendían a una gran diversidad de pueblos, como los godos, los sajones, los alamanes, etc. Los germanos conocidos por los romanos, ya desde antes de la instauración del Imperio.

No habían faltado enfrentamientos entre ambos pueblos (germanos y romanos), pero existían también relaciones pacíficas y provechosas para ambos: los comerciantes romanos traficaban entre los bárbaros, y a menudo éstos eran requeridos por los emperadores como soldados, a cambio de la cesión de tierras dentro del Imperio.  Sin embargo, a partir del siglo II, y cada vez con más fuerza, los germanos empezaron a presionar en las fronteras romanas, hasta llevar al Imperio a su colapso.

El origen de las invasiones

•  Un probable aumento demográfico
• el empeoramiento de las condiciones climáticas
• el avance de los HUNOS que empujó a los germanos contra Roma.

Habría que señalar, sin embargo, otros factores que facilitaron las migraciones:

• La extrema movilidad de los invasores, dado su modo de vida nómada.
• La gran habilidad de los germanos en el difícil arte de forjar armas
•  La crisis política, social y económica del Imperio, sobre todo en el sector occidental

Las invasiones germánicas

Desde mediados del siglo II, el Imperio romano había sido atacado por los pueblos germánicos (vándalos, ostrogodos, francos, visigodos, anglos, sajones, etc.), originarios del centro y norte de Europa. Estos ataques se intensificaron en el siglo V, cuando los hunos –tribu de origen mongol proveniente de Asia central– invadieron el territorio de los germanos, quienes en su huida atravesaron las fronteras del imperio. Roma, finalmente, fue saqueada por los visigodos en el año 410. En los años siguientes, los demás pueblos germánicos asolaron los territorios romanos y establecieron diversos reinos. El año 476, el Imperio Romano de Occidente llegó a su fin.

Los reinos romano-germánicos

A partir del siglo V, los pueblos germánicos crearon en las tierras del Imperio romano una serie de reinos que rivalizaron entre sí. Los nuevos reyes nunca pensaron destruir la organización de Roma, pues la admiraban, así que simplemente sustituyeron la autoridad romana por la suya. Por eso, en estos reinos todo lo romano pervivió, pero incluyendo sus propias formas de gobierno. Entre los reinos más importantes tenemos:

§ El reino franco. Los francos se establecieron en las Galias desde el siglo IV d. C., en los actuales territorios de Francia y Bélgica. Su gran organizador fue el rey Clodoveo, quien ganó el apoyo de la Iglesia al adoptar el Catolicismo (fue el primer rey bárbaro en hacerlo) y consolidó el país imponiendo la unidad a todas las tribus francas.  Estableció como capital a París y enfrentó con éxito a los visigodos en Vouillé y a los alamanes en Tolbiac, con lo que extendió su reino desde los montes Pirineos hasta el río Rin. Al morir Clodoveo, los reyes francos (llamados merovingios por su antepasado Meroveo) continuaron la expansión sometiendo tras una dura guerra a los burgundios (534) y atacando y saqueando Italia.  
Sin embargo, los repartos territoriales a la muerte de los monarcas (rasgo típico de la mentalidad germánica) provocaron luchas internas, la ruina del poder real y el fortalecimiento de la aristocracia.  Al iniciarse el siglo VIII, los mayordomos de palacio (de la familia Heristal) aparecían como los auténticos gobernantes del país, frente a los monarcas merovingios (llamados por entonces "Reyes Holgazanes").

§ El reino visigodo. Los visigodos se asentaron inicialmente en el sur de las Galias, pero fueron desplazados por los francos, lo cual los llevó a invadir la península ibérica (España) en la segunda mitad del siglo VI d. C.

§ El reino ostrogodo. En el año 493, los ostrogodos se establecieron en la península itálica y conformaron un poderoso reino. No obstante, en el año 553 d. C., fueron conquistados por Justiniano, el emperador del Imperio Romano de Oriente.

§ El reino vándalo: Ocupó parte del norte de África, una de las provincias más ricas y cultas del Imperio de Occidente.

§ Los anglosajones: Los invasores anglos, jutos y sajones no formaron en la isla británicas un Estado unitario.